Reino Unido cria lei que impede o fumo entre jovens
Medida cria proibição progressiva do cigarro, vapes e cigarros eletrônicos para quem nasceu a partir de 2009
O parlamento do Reino Unido aprovou, nesta terça-feira (21), uma lei que proíbe todos os nascidos a partir de 2009 de comprar cigarro – mesmo depois da maioridade. A meta é uma geração inteira de não fumantes. Uma proibição radical, que é considerada uma das mais ambiciosas do mundo no combate ao tabagismo.
De acordo com o Departamento de Saúde do país, o objetivo principal é impedir que jovens comecem a fumar. Segundo o governo britânico, o tabagismo ainda é uma das principais causas evitáveis de morte no país, com cerca de 64 mil mortes por ano na Inglaterra; 400 mil internações hospitalares; custo de cerca de 3 bilhões de libras por ano ao sistema de saúde.
O projeto marca uma mudança histórica na política sobre cigarros no país: nos últimos anos, o Reino Unido chegou a estimular o uso de cigarros eletrônicos como estratégia de redução de danos para fumantes adultos. No entanto, com o aumento do uso entre jovens, sinais de dependência precoce de nicotina e preocupações com efeitos à saúde, o país passou a rever essa abordagem e agora endurece o cerco contra o fumo.
A medida cria o que especialistas chamam de “proibição geracional”, porque atinge grupos específicos para sempre, e não apenas por faixa etária temporária.
Como funciona a lei
A regra é simples, mas com efeito duradouro: a idade mínima para comprar cigarro vai subir ano a ano. Na prática, isso significa que pessoas nascidas a partir de 1º de janeiro de 2009 nunca poderão comprar cigarro legalmente ao longo da vida.
Hoje, essas pessoas ainda são adolescentes, possuem cerca de 17 anos. No entanto, mesmo quando se tornarem adultas, elas vão seguir impedidas de comprar cigarros e qualquer produto que tenha tabaco.
A nova lei também endurece as regras para os cigarros eletrônicos, que vinham sendo tratados como estratégia de redução de danos para fumantes adultos — uma alternativa ao cigarro tradicional.
O cenário mudou quando as autoridades de saúde perceberam o aumento do uso entre jovens, o risco de dependência precoce de nicotina e relatos de problemas de saúde associados ao uso, incluindo mortes precoces. Hoje, a venda desse tipo de produto é proibido para menores de 18 anos, restrições à publicidade e à exposição nos pontos de venda, por exemplo. Agora, a medida também impede a venda de cigarros eletrônicos de forma vitalícia para os nascidos depois de 2009.
