Lopes Mendes é eleita melhor praia do Sudeste

A Praia de Lopes Mendes, localizada no Parque Estadual da Ilha Grande (PEIG), em Angra dos Reis, foi eleita a melhor praia da Região Sudeste em premiação promovida pelo jornal O Estado de S. Paulo. O reconhecimento foi concedido no dia 23 de abril e anunciado durante evento realizado em Foz do Iguaçu (PR).

Conhecida pelas águas cristalinas, extensa faixa de areia branca e pouca movimentação, Lopes Mendes se destaca entre os destinos mais preservados do litoral brasileiro. O local é administrado pelo Instituto Estadual do Ambiente (Inea), responsável pelo monitoramento, fiscalização e manejo ambiental da unidade de conservação. “Esse prêmio é um grande reconhecimento e enfatiza a importância do trabalho desenvolvido há anos pelo Inea. Além da beleza natural, o local é destaque no quesito sustentabilidade e qualidade do ambiente, sendo um verdadeiro paraíso do Sudeste brasileiro”, afirmou o diretor de Biodiversidade, Áreas Protegidas e Ecossistemas do órgão, Cleber Ferreira.

Destaque entre destinos concorridos

Com mais de 2,6 quilômetros de extensão, a praia superou destinos concorrentes como a Praia de Castelhanos, em Ilhabela (SP), e as Prainhas do Pontal e do Atalaia, também no estado do Rio de Janeiro.

Além do apelo turístico, Lopes Mendes possui grande relevância histórica e arqueológica. A Ilha Grande apresenta registros de ocupação humana há cerca de 3 mil anos, com a presença de sambaquis e vestígios de populações pré-coloniais. Entre os elementos preservados estão os chamados “amoladores-polidores fixos”, estruturas rochosas utilizadas na fabricação de armas de pedra.

Biodiversidade e curiosidades

A biodiversidade também chama atenção. Nos brejos da região, é possível encontrar o jacaré-do-papo-amarelo (Caiman latirostris), espécie que ocasionalmente pode ser vista nas margens ou até mesmo no mar. A origem dos animais ainda gera controvérsias entre moradores locais.

Com poucas construções e acesso controlado, a praia mantém características de isolamento e conservação. Entre os vestígios históricos estão a Igreja de Nossa Senhora, uma antiga pista de pouso, desativada em 2008, e algumas residências.

Parque Estadual da Ilha Grande

Criado em 1971, o Parque Estadual da Ilha Grande completa mais de cinco décadas de preservação ambiental. A unidade teve sua área ampliada em 2007 e atualmente abrange cerca de 12.052 hectares de Mata Atlântica.

Devido à sua importância ecológica, o parque integra a Reserva da Biosfera da Mata Atlântica, reconhecida pela Unesco desde 1991. Em 2019, a Ilha Grande, junto com Paraty, foi declarada Patrimônio Mundial como Sítio Misto, título que reconhece simultaneamente a relevância natural e cultural da região.