Por que a hortelã-pimenta é um excelente repelente natural — e como usar na prática

Todo verão é a mesma coisa: mosquitos aparecem em massa, principalmente nos fins de tarde, e nenhum ambiente parece totalmente seguro. Mas e se a solução para espantar esses visitantes indesejados estiver em algo tão simples quanto uma erva de cheiro refrescante? Sim, a hortelã-pimenta é um excelente repelente natural, e a ciência já comprovou sua eficácia contra diversos insetos — de mosquitos a formigas.

Além de perfumar o ambiente e ter diversos usos na culinária e na saúde, a hortelã-pimenta ainda oferece um bônus poderoso: afasta pragas de maneira natural, sem precisar de sprays tóxicos ou soluções químicas agressivas.

O segredo está no mentol

A principal razão da eficácia da hortelã-pimenta como repelente está em sua composição química — especialmente o mentol. Essa substância é altamente volátil, ou seja, se espalha com facilidade no ar e atinge os sensores olfativos dos insetos, criando um ambiente que eles evitam instintivamente.

A hortelã-pimenta também contém compostos como pulegona e limoneno, que têm ação comprovada contra pernilongos, baratas e até pulgas. Para os humanos, o cheiro é fresco e agradável. Para os insetos, é como um alerta de perigo.

Quais insetos ela afasta?

Estudos e relatos de uso doméstico mostram que a hortelã-pimenta tem efeito repelente contra:

• Mosquitos (inclusive o Aedes aegypti)
• Formigas
• Pulgas e carrapatos
• Percevejos
• Aranhas e traças
• Moscas domésticas

Importante dizer: ela não mata os insetos diretamente, mas atua criando uma barreira sensorial que os mantém afastados. Isso a torna uma alternativa segura para casas com crianças, pets ou pessoas sensíveis a cheiros fortes de inseticidas.

Como usar a hortelã-pimenta como repelente natural

Você pode usar a hortelã-pimenta de várias formas no dia a dia. Abaixo estão as mais práticas — todas seguras e fáceis de fazer em casa:

1. Vasos espalhados pela casa

Ter vasos de hortelã-pimenta em locais estratégicos, como entradas de portas, janelas, varandas e áreas de convivência, já ajuda bastante. O ideal é colocá-la onde há circulação de ar, pois isso espalha o aroma com mais eficiência.

Dica: prefira vasos de barro ou cerâmica, que ajudam a manter a temperatura da raiz estável. E atenção com a rega — solo úmido, mas nunca encharcado.

2. Spray natural repelente

Você pode fazer um spray simples com óleo essencial de hortelã-pimenta e água:

• 250 ml de água filtrada
• 1 colher de sopa de álcool de cereais (ou vodka)
• 10 a 15 gotas de óleo essencial de hortelã-pimenta

Misture tudo em um borrifador e aplique em cortinas, rodapés, tapetes, batentes de porta e até nos móveis de varanda. Reaplique a cada dois dias ou sempre que sentir o cheiro diminuir.

3. Sachês secos para armários

Se o problema são traças, formigas ou insetos em gavetas e armários, prepare pequenos sachês com folhas secas de hortelã-pimenta. Basta colocar as folhas em saquinhos de algodão ou tule e trocar a cada duas semanas.

Além de evitar pragas, os sachês deixam um perfume leve e herbal nas roupas e toalhas.

4. Plantas no jardim como proteção natural

Cultivar hortelã-pimenta perto de outras plantas mais vulneráveis — como manjericão, alface ou tomate — ajuda a criar uma barreira natural contra pragas. Ela também atrai insetos polinizadores benéficos, como abelhas e joaninhas.

Mas atenção: a hortelã-pimenta é invasiva. Se for plantá-la diretamente no solo, use um recipiente sem fundo para conter o crescimento das raízes.

O que a ciência diz

Pesquisas feitas por universidades nos Estados Unidos e na Índia demonstraram que o óleo essencial de hortelã-pimenta tem ação repelente superior à de algumas fórmulas comerciais com DEET, especialmente quando usado em ambientes fechados ou com baixa umidade.

O mentol afeta o sistema sensorial dos insetos, interferindo na capacidade de detectar calor e odor humano — o que os impede de localizar suas vítimas. Ou seja, você “desaparece” do radar dos mosquitos.

Dura, perfuma e protege

Com tantos benefícios, a hortelã-pimenta se consolida como uma das plantas mais versáteis e úteis para se ter em casa. É bonita, tem cheiro agradável, cresce rápido e ainda afasta insetos de maneira natural. O ChatGPT disse:

A hortelã-pimenta é uma planta aromática com alto poder repelente natural, afastando mosquitos e insetos com eficácia graças ao mentol presente em suas folhas e no óleo essencial.

Incorporar essa planta na rotina é mais do que uma escolha de bem-estar — é uma forma inteligente de proteger a casa de forma sustentável, sem comprometer sua saúde nem o meio ambiente.